Grandes Mestres do Karatê - Hironori Otsuka

    Nascido a 1º de junho de 1892, na cidade de Shimodate, em Ibaraki. Tornou-se o terceiro artista marcial a receber o 10º grau (dan) pela Federação Internacional de Artes Marciais, igualando-se aos mestres Kyuzo Mifune (judô) e Hakudo Nakayama (kendô). Em reconhecimento a seus serviços e seu legado, Otsuka recebeu do governo japonês a honrosa condecoração Quinta Ordem do Mérito (conhecida como "Cordão do Sol Nascente")     Otsuka começou a treinar jiu-jitsu aos 6 anos de idade, com o mestre Tatsusaburo Nakayama. Aos 29, tornou-se mestre da arte e foi escolhido por Nakayama para ser seu sucessor.
Respeitado por seus conhecimentos em jiu-jitsu, Otsuka começou a praticar caratê aos 30 anos. Em 1934, o mestre fundou as bases do Wadô-ryu, considerado primeiro estilo verdadeiramente japonês de caratê (por conter menos influências estrangeiras, principalmente chinesas, em relação aos outros estilos).
    As principais inovações introduzidas no caratê pelo mestre Hironori Otsuka foram as técnicas de esquiva (sabaki e nagashi), projeção e finalização (muito comuns no jiu-jitsu) e movimentação/troca de guarda (ten-i, ten-tai e ten-gui).
    Outro princípio inovador lançado pelo mestre foi o yakussoku kumitê (luta combinada), que consiste numa técnica de simulação que permite aos caratecas o treino de situações de projeção, esquiva, imobilização, finalização, defesa, ataque e contra-ataque.
    Mesmo com idade avançada, Hironori Otsuka manteve-se ativo e inteiramente dedicado à difusão dos princípios do Wado-ryu. O mestre focou boa parte de seus esforços no ensino do estilo em universidades japonesas, como a Universidade Tokyo-Nodai e a Tokyo Dental College.

    Hironori Otsuka morreu no dia 29 de janeiro de 1982, aos 89 anos, em Tóquio.